PSA (Antigene Prostatico Specifico)

Che cos'è il PSA?

Il PSA (antigene prostatico specifico) è una proteina prodotta dalle cellule della ghiandola prostatica. Piccole quantità normalmente passano nel flusso sanguigno, ma i livelli aumentano quando la prostata è ingrossata, infiammata o cancerosa.

L'esame del sangue PSA misura la concentrazione di questa proteina nel Suo sangue. È utilizzato principalmente per lo screening del cancro alla prostata negli uomini over 50, anche se un PSA elevato non significa automaticamente cancro.

Valori Normali

I livelli di PSA aumentano naturalmente con l'età man mano che la prostata si ingrossa:

Fascia d'Età	PSA Normale
40–49	Sotto 2,5 ng/mL
50–59	Sotto 3,5 ng/mL
60–69	Sotto 4,5 ng/mL
70–79	Sotto 6,5 ng/mL

Molti laboratori usano un limite generale di 4,0 ng/mL, ma i valori specifici per età sono più accurati.

Perché È Importante

Screening del Cancro alla Prostata

L'esame del PSA può rilevare il cancro alla prostata precocemente, spesso prima che compaiano i sintomi. La diagnosi precoce consente più opzioni di trattamento e migliori risultati.

Monitoraggio Dopo il Trattamento

Per gli uomini che hanno ricevuto un trattamento per il cancro alla prostata, gli esami PSA regolari verificano eventuali recidive. Un PSA in aumento dopo il trattamento suggerisce che il cancro potrebbe stare ritornando.

Rilevamento di Patologie Prostatiche

Il PSA elevato può anche indicare:

• Iperplasia prostatica benigna (IPB) — Ingrossamento non canceroso della prostata
• Prostatite — Infezione o infiammazione della prostata

Limiti dell'Esame PSA

L'esame del PSA è controverso perché:

Un PSA alto non significa cancro. Molti fattori aumentano il PSA senza che sia presente il cancro.

Un PSA normale non esclude il cancro. Circa il 15% degli uomini con cancro alla prostata hanno livelli normali di PSA.

Non tutti i cancri alla prostata necessitano trattamento. Alcuni sono a crescita lenta e potrebbero non causare mai problemi.

Ecco perché i risultati del PSA vengono considerati insieme ad altri fattori: età, storia familiare, esame rettale digitale e talvolta risonanza magnetica o biopsia.

Cosa Aumenta il PSA (Oltre al Cancro)

• Iperplasia prostatica benigna (IPB) — Comune con l'invecchiamento
• Prostatite — Infezione o infiammazione
• Eiaculazione recente — Attendere 48 ore prima dell'esame
• Esercizio fisico intenso — Specialmente il ciclismo
• Infezione delle vie urinarie
• Esame prostatico recente o cateterizzazione

Velocità PSA e Tempo di Raddoppiamento

Come il PSA cambia nel tempo può essere più informativo di un singolo valore:

• Velocità PSA: Di quanto aumenta il PSA all'anno (un aumento rapido è preoccupante)
• Tempo di raddoppiamento PSA: Quanto tempo ci vuole perché il PSA raddoppi (tempo più breve suggerisce cancro aggressivo)

Dovrebbe Fare l'Esame PSA?

Le raccomandazioni per lo screening variano:

Età 55–69: Ne discuta con il Suo medico. Consideri la storia familiare, la razza e la preferenza personale.

Oltre i 70: Lo screening di routine generalmente non è raccomandato a meno che non ci sia alto rischio.

Storia familiare di cancro alla prostata o discendenza africana: Consideri di iniziare lo screening prima (età 40–45).

Con Quale Frequenza Fare l'Esame

• Primo esame di base: Età 40–45 per gruppi ad alto rischio, 50 per rischio medio
• Se il PSA è basso: Ogni 2–4 anni
• Se il PSA è al limite o in aumento: Annualmente o più frequentemente

Biomarker Correlati

• PSA libero (aiuta a distinguere il cancro dall'IPB)
• Densità PSA (livello di PSA relativo alle dimensioni della prostata)
• PHI (Indice di Salute Prostatica)