Vitamina B12 (Cobalamina)
Una vitamina essenziale per la funzione nervosa, la sintesi del DNA e la formazione dei globuli rossi. La carenza è comune e spesso non diagnosticata.
Che cos'è la Vitamina B12?
La vitamina B12, chiamata anche cobalamina, è una vitamina essenziale idrosolubile che il suo corpo non può produrre. Deve ottenerla dal cibo o dagli integratori.
La B12 svolge ruoli critici in:
- Funzione nervosa — Mantiene la guaina mielinica che protegge i nervi
- Sintesi del DNA — Richiesta per la divisione cellulare
- Produzione dei globuli rossi — Previene un tipo di anemia
- Metabolismo energetico — Aiuta a convertire il cibo in energia
A differenza della maggior parte delle vitamine, la B12 viene immagazzinata nel fegato per anni, quindi la carenza si sviluppa lentamente — ma può causare danni duraturi se non trattata.
Range Normali
| Livello | Interpretazione |
|---|---|
| Sopra 400 pg/mL | Ottimale |
| 200–400 pg/mL | Normale-basso (possono esserci sintomi) |
| Sotto 200 pg/mL | Carente |
Molti esperti considerano il limite inferiore "normale" di 200 pg/mL troppo basso. I sintomi possono apparire a livelli considerati tecnicamente normali.
Perché è Importante
Salute Neurologica
La carenza di B12 danneggia il sistema nervoso, causando:
- Intorpidimento e formicolio a mani e piedi
- Problemi di equilibrio
- Problemi di memoria e annebbiamento mentale
- Depressione e cambiamenti dell'umore
Il danno nervoso può diventare permanente se la carenza persiste.
Energia e Affaticamento
La stanchezza inspiegabile è uno dei sintomi più precoci e comuni della carenza di B12.
Prevenzione dell'Anemia
La carenza grave di B12 causa anemia megaloblastica — globuli rossi anormalmente grandi e disfunzionali che non possono trasportare ossigeno efficacemente.
Chi è a Rischio di Carenza
- Vegetariani e vegani — La B12 si trova naturalmente solo nei prodotti animali
- Adulti sopra i 50 anni — L'assorbimento diminuisce con l'età
- Persone con condizioni digestive — Crohn, celiachia, bypass gastrico
- Chi assume certi farmaci — Metformina, PPI (riduttori di acido)
- Forti bevitori di alcol — Compromette l'assorbimento
Sintomi di Carenza
Segni Precoci
- Affaticamento e debolezza
- Pelle pallida o giallastra
- Ulcere della bocca
Segni Progressivi
- Intorpidimento o formicolio (parestesia)
- Difficoltà a camminare
- Cambiamenti cognitivi
- Depressione
Fonti Alimentari
- Fegato e carni di organi
- Molluschi (vongole, cozze)
- Pesce (salmone, trota, tonno)
- Carne e pollame
- Uova e latticini
- Alimenti fortificati (cereali, lievito nutrizionale, latti vegetali)
Quanto Spesso Fare il Test
- Vegetariani/vegani: Annualmente
- Sopra i 50: Ogni 2–3 anni
- Chi assume PPI o metformina: Annualmente
- Affaticamento inspiegabile o sintomi neurologici: Controllare immediatamente
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