Vitamina B12 (Cobalamina)
Una vitamina esencial para la función nerviosa, la síntesis de ADN y la formación de glóbulos rojos. La deficiencia es común y a menudo no se detecta.
¿Qué es la Vitamina B12?
La vitamina B12, también llamada cobalamina, es una vitamina esencial soluble en agua que su cuerpo no puede producir. Usted debe obtenerla de los alimentos o suplementos.
La B12 desempeña roles críticos en:
- Función nerviosa — Mantiene la vaina de mielina que protege los nervios
- Síntesis de ADN — Requerida para la división celular
- Producción de glóbulos rojos — Previene un tipo de anemia
- Metabolismo energético — Ayuda a convertir los alimentos en energía
A diferencia de la mayoría de las vitaminas, la B12 se almacena en el hígado durante años, por lo que la deficiencia se desarrolla lentamente, pero puede causar daño duradero si no se trata.
Rangos Normales
| Nivel | Interpretación |
|---|---|
| Por encima de 400 pg/mL | Óptimo |
| 200–400 pg/mL | Bajo-normal (puede tener síntomas) |
| Por debajo de 200 pg/mL | Deficiente |
Muchos expertos consideran que el límite inferior "normal" de 200 pg/mL es demasiado bajo. Los síntomas pueden aparecer en niveles considerados técnicamente normales.
Por Qué Es Importante
Salud Neurológica
La deficiencia de B12 daña el sistema nervioso, causando:
- Entumecimiento y hormigueo en manos y pies
- Problemas de equilibrio
- Problemas de memoria y confusión mental
- Depresión y cambios de humor
El daño nervioso puede volverse permanente si la deficiencia persiste.
Energía y Fatiga
La fatiga inexplicable es uno de los síntomas más tempranos y comunes de la deficiencia de B12.
Prevención de Anemia
La deficiencia severa de B12 causa anemia megaloblástica: glóbulos rojos anormalmente grandes y disfuncionales que no pueden transportar oxígeno eficientemente.
Quién Está en Riesgo de Deficiencia
- Vegetarianos y veganos — La B12 solo se encuentra naturalmente en productos animales
- Adultos mayores de 50 — La absorción disminuye con la edad
- Personas con condiciones digestivas — Crohn, celíaca, bypass gástrico
- Quienes toman ciertos medicamentos — Metformina, IBP (reductores de ácido)
- Usuarios de alcohol excesivo — Afecta la absorción
Síntomas de Deficiencia
Señales Tempranas
- Fatiga y debilidad
- Piel pálida o amarillenta
- Úlceras bucales
Señales Progresivas
- Entumecimiento u hormigueo (parestesia)
- Dificultad para caminar
- Cambios cognitivos
- Depresión
Fuentes Alimentarias
- Hígado y vísceras
- Mariscos (almejas, mejillones)
- Pescado (salmón, trucha, atún)
- Carne y aves
- Huevos y lácteos
- Alimentos fortificados (cereales, levadura nutricional, leches vegetales)
Con Qué Frecuencia Realizar la Prueba
- Vegetarianos/veganos: Anualmente
- Mayores de 50: Cada 2–3 años
- Tomando IBP o metformina: Anualmente
- Fatiga inexplicable o síntomas neurológicos: Revisar inmediatamente
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